Pterodactyls (lat. Pterodactyloidea, kutoka kwa Kiyunani. "ππρρ" "mrengo" na "kidole") - safu ndogo ya mpangilio wa dinosaurs za kuruka (pterosaurs) wanaoishi katika kipindi cha Jurassic na Cretaceous.

Mnamo 1784, alama ya mifupa ya kiumbe kisichojulikana hapo awali ilipatikana katika Bavaria (Ujerumani). Kitambi cha jiwe kilichochomwa kilichunguzwa, na mchoro pia ulitengenezwa kutoka kwa hiyo. Walakini, wakati huo, watafiti hawakuweza kutoa jina lolote kwa mnyama aliyepatikana na kuainisha.

Mnamo 1801, mabaki ya kiumbe hicho alifika kwa mwanasayansi wa Ufaransa Georges Cuvier. Aligundua kuwa mnyama alikuwa na uwezo wa kuruka na ni ya utaratibu wa dinosaurs ya kuruka. Cuvier pia alimpa jina "pterodactyl" (jina hilo lilitoka kwa vidole virefu kwenye mguu wa mbele wa lizard na membrane ya ngozi (mrengo) kutoka kwa mwili hadi mguu wa nyuma).

Kikundi maalumu sana kilichukuliwa maisha ya angani. Pterodactyls inajulikana na fuvu nyepesi sana. Meno ni ndogo. Vertebrae ya kizazi imeinuliwa, bila mbavu za kizazi. Vipande vya mbele vimeota-wingu nne, mabawa yana nguvu na pana, vidole vyenye kuruka vimejaa. Mkia ni mfupi sana. Mifupa ya mguu wa chini hutiwa mafuta.

Ukubwa wa pterodactyls ilitofautiana sana - kutoka kwa wadogo, saizi ya shomoro, hadi pteranodons kubwa zilizo na mabawa ya hadi mita 15, manyoya ya ndege na azhdarchid (quetzalcoatl, aramburgiana) na mabawa ya hadi mita 12.

Ndogo walikula wadudu, wakubwa - samaki na wanyama wengine wa majini. Mabaki ya pterodactyls yanajulikana kutoka Upper Jurassic na Cretaceous amana ya Ulaya Magharibi, Afrika Mashariki na wote Amerika, Australia, na katika Volga. Kwenye kingo za Volga, mabaki ya pterodactyl yaligunduliwa kwanza mnamo 2005.

Pterodactyl kubwa zaidi iligunduliwa nchini Romania katika mji wa Sebes katika kata ya Alba, mabawa yake ni 16 m.

Kikosi hicho kinajumuisha familia kadhaa:

Istiodactylidae - familia ambayo wawakilishi wake waliishi katika vipindi vya Jurassic na Cretaceous. Matokeo yote ya familia hii yalitengenezwa katika ulimwengu wa kaskazini - Amerika ya Kaskazini, Ulaya na Asia. Mnamo mwaka wa 2011, spishi mpya, Gwawinapterus beardi, alipewa familia hii. Ilipatikana nchini Canada katika matapeli wa Cretaceous ya zamani miaka milioni 75.

Pteranodontidae- Familia ya pterosaurs kubwa ya Cretaceous wanaoishi Amerika Kaskazini na Ulaya. Familia hii ni pamoja na genera ifuatayo: Bogolubovia, Nyctosaurus, Pteranodon, Ornithostoma, Muzquizopteryx. Mabaki ya Ornithostoma, mtu mkongwe wa familia, alipatikana nchini Uingereza.

Tapejaridae inayojulikana kutoka kwa inayopatikana kutoka Uchina na Brazil wakati wa Cretaceous ya mapema.

Azhdarchidae (jina linalotokana na Ajdarxo (kutoka kwa Azi Dahaka wa Uajemi wa zamani), joka kutoka hadithi ya Uajemi). Inayojulikana haswa kutoka mwisho wa Wakili, ingawa idadi ya viti maalum vilijulikana kutoka kwa Cretaceous wa mapema (miaka milioni 140 iliyopita). Familia hii ni pamoja na wanyama wakubwa wa kuruka wanaojulikana na sayansi.